O Instagram está testando um
aplicativo autônomo para mensagens privadas chamadas Direct, um primeiro passo
para a remoção de recursos de mensagens do aplicativo principal. O Direct, que
abre para a câmera da mesma forma que o Snapchat, estará disponível no Android
e no iOS hoje em seis países: Chile, Israel, Itália, Portugal, Turquia e
Uruguai. Se você instalar o Direct, a caixa de entrada desaparecerá do
aplicativo Instagram e só poderá ser acessada no aplicativo de mensagens. Se o
Instagram apresentar o Direct globalmente - atualmente não tem uma linha de
tempo para fazê-lo - o movimento poderia dar à empresa-mãe Facebook uma
terceira ferramenta de mensagens populares ao lado de Messenger e WhatsApp.
Embora seja oficialmente apenas um
teste, o raciocínio do Instagram para a criação de aplicativos diretos é que a
mensagem privada nunca pode ser uma experiência melhor na classe quando vive
dentro de um aplicativo destinado a transmissão pública. "Queremos que o
Instagram seja um lugar para todos os seus momentos, e o compartilhamento
privado com amigos íntimos é uma parte importante disso", disse-me Hemal
Shah, um gerente de produtos da Instagram. "O Direct cresceu dentro do
Instagram nos últimos quatro anos, mas podemos torná-lo ainda melhor se estiver
sozinho. Podemos empurrar os limites para criar o espaço mais rápido e criativo
para compartilhamento privado quando o Direct é um aplicativo autônomo de
primeira câmera. "
Se isso soa familiar, é porque o
Facebook realizou uma transição como essa antes. Em 2014, a empresa desligou
mensagens no aplicativo principal, obrigando os usuários a baixar o Messenger.
"No celular, cada aplicativo só pode se concentrar em fazer uma coisa
bem", disse o CEO Mark Zuckerberg na época. "Pedir às pessoas que
instalem outro aplicativo é uma coisa dolorosa de curto prazo, mas se quisermos
nos concentrar em servir este caso de uso bem, tivemos que construir uma
experiência dedicada e focada".
O Direct foi construído de acordo com
uma lógica semelhante. Embora a mensagem direta tenha sido originalmente uma
reflexão posterior no Instagram, após vários redesenhos, acumulou 375 milhões
de usuários mensais até abril deste ano, diz a empresa. A sua ascensão
coincidiu com o crescimento das histórias do Instagram, que incentivam os usuários
a recuar respostas rápidas às mensagens dos amigos, adicionando uma caixa de
"enviar mensagem" por baixo de cada uma delas.
Agora o Instagram verá se suas
ferramentas para mensagens privadas podem prosperar por conta própria. Há
motivos para acreditar que eles: os aplicativos de mensagens têm mais usuários
agregados do que as redes sociais, e alguns especularam que as crescentes
tensões culturais estão empurrando mais conversas de fóruns públicos para
grupos particulares. Se a mensagem se tornar um grande e pseudo-independente
pilar do Instagram, poderá consolidar ainda mais o aplicativo na vida de seus
usuários, ao mesmo tempo em que abrirá novas oportunidades comerciais
importantes.
A outra novidade a ser encontrada no
aplicativo de teste é quatro filtros exclusivos, todos os quais eu gostaria que
estivessem disponíveis no aplicativo Instagram. Um filtro bleeps você
aleatoriamente enquanto esmaga sua boca, o que você apreciará se você já gostou
dos vídeos de censura desnecessários de Jimmy Kimmel . Outro filtro cria um
corte vivo de sua boca e o sobrepõe sobre sua boca real, fazendo com que você
pareça um palhaço insano. Um terceiro filtro cria um loop de vídeo infinito que
se aproxima em sua boca aberta, pois várias versões de sua cabeça se espalham
por você.
Quando o Facebook dividiu o Messenger
do aplicativo principal, ele provocou um protesto dos usuários, que o
criticaram com críticas de uma estrela . Hoje, o aplicativo conta com 1,3
bilhão de usuários mensais - acima de 500 milhões do ano em que ele se separou
- e, no entanto, sua classificação aumentou para apenas três estrelas no iOS.
(Instagram tem uma classificação de cinco estrelas.)
Uma conclusão que uma empresa pode
extrair dessa experiência é que, embora alguns usuários se queixem de ter que
baixar um segundo aplicativo, a experiência melhorada ajudará o público em
geral a crescer muito mais. E, no entanto, não posso imaginar que a equipe de
produtos da Instagram esteja satisfeita com uma classificação de três estrelas
para o Direct. E então eu acho que há uma segunda aula igualmente importante
para tirar da experiência do Messenger.
É difícil lembrar agora, mas o
Messenger já foi tão rápido e simples quanto o Direto hoje. Foi apenas uma vez
que se desenrolou por conta própria e tornou-se a gaveta de lixo estocada hoje:
uma desconcertante combinação de mensagens privadas, conversas de grupo,
histórias efêmeras, jogos, bots de atendimento ao cliente, pagamentos e
telefonemas. O desafio para o Instagram é expandir o conjunto de recursos do
Direct, mantendo a simplicidade que o tornou atrativo em primeiro lugar.
